E' considerata una delle maggiori chiese del mondo, la sesta in Europa e la quarta in Italia per l’esattezza, nonostante sia vistosamente incompiuta. Fu costruita tra il XIV e il XVII secolo, su progetto dell’architetto Antonio di Vincenzo ed è l’ultima grande opera tardo gotica d’Italia. È dedicata a San Petronio, santo patrono di Bologna. Michelangelo realizzò la statua in bronzo di Papa Giulio II posta nel 1508 sulla facciata. Ma Bologna non gradì che la Basilica, creata per volontà popolare, venisse, con questo gesto, definita di pertinenza papale e la statua fu distrutta nel 1511 dai seguaci della famiglia Bentivoglio. Il suo bronzo servi ad Alfonso I d’Este, duca di Ferrara, per fabbricare una cannone, detto “la Giulia”, utilizzato proprio contro l’esercito papale. Qualche anno dopo, nel 1530, mentre ancora proseguivano i lavori di San Petronio, vi fu incoronato Carlo V Imperatore del Sacro Romano Impero da papa Clemente VII: un altro tentativo di imporre il volere papale alla libera città di Bologna. Quando la Basilica rischiò di superare la stessa chiesa di san Pietro a Roma, papa Pio IV bloccò di fatto i pogetti facendo realizzare tutt’intorno altri edifici, a cominciare dall’Archiginnasio, che quasi si sovrappose a San Petronio. I cantieri successivi furono, quindi, soltanto mirati al completamento delle opere rimaste incompiute. La Basilica, voluta e costruita dal Comune di Bologna, fu trasferita alla diocesi solo nel 1929 e consacrata nel 1954. Dal 2000 ospita le reliquie di San Petronio, fino ad allora conservate nella Basilica di Santo Stefano. La facciata è rivestita soltanto in basso di specchiature di marmo, realizzate tra il XIVe il XVI secolo. Tutta la parte superiore della facciata mostra materiale laterizio a vista, sfaccettato per l’ancoraggio del rivestimento decorativo, rimasto incompiuto. Splendidi i bassorilievi di Jacopo della Quercia che ornano il portale centrale. Anche la Madonna col Bambino e i Santi Petronio e Ambrogio posti nella lunetta sono opera di Jacopo della Quercia. Michelangelo la definì “la più bella Madonna del Quattrocento”. L’interno ha dipinti di Giovanni da Modena, Jacopo di Paolo, Lorenzo Costa, Amico Aspertini… All’ingresso della Chiesa, sulla sinistra, una interessante meridiana, opera dell’astronomo Giovanni Domenico Cassini, che risale al 1655, prende luce da un piccolo foro gnomonico sul soffitto (un punto di luce brillante posto a 27,07 metri di altezza) e proietta sul pavimento l’immagine del sole rovesciata, come in una macchina oscura. La meridiana fu utilizzata nel corso dei secoli per importanti studi di astronomia; la sua eccezionale lunghezza di 66,8 metri, ne fanno tutt’ora la meridiana più grande al mondo.

Orario: tutti i giorni dalle 7.45 alle 14.00 e dalle 15.00 alle 18.00.
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Fu eretto nel 1244 per ampliare gli edifici comunali e, per distinguerlo dal Palazzo del Podestà, venne indicato come “palazzo nuovo”. Il suo nome è legato alla figura del Re svevo Enzo di Sardegna, figlio di Federico II, che vi fu rinchiuso per 23 anni, dopo essere stato sconfitto nella battaglia di Fossalta del 1249. Nel 1905 un ciclo di restauri su progetto di Alfonso Rubbiani ha ripristinato l’aspetto gotico dell’edificio, con la ricostruzione delle merlature, delle arcate del pianterreno e della scala che risale al XV secolo.

Il Palazzo di Re Enzo è visitabile solo in occasione di mostre ed eventi.

La Torre degli Asinelli (la più alta) e la Torre Garisenda, veri simboli della città, svettano all’incrocio tra le vie che portavano alle cinque porte dell’antica cerchia di mura. Entrambe i nomi derivano probabilmente dalle famiglie a cui si attribuisce la loro costruzione, che risale all’inizio del XII secolo. Originariamente erano circondate da costruzioni lignee e ponti aerei che li collegavano ad un sistema di un centinaio di torri, di cui soltanto una ventina sono quelle sopravvissute.

La Torre degli Asinelli fu eretta all’ingresso della città, dalla parte della via Emilia, a scopo di avvistamento e difesa di Bologna. La loggia che circonda il basamento quadrato, detta “rocchetta” fu aggiunta nel 1488 per ospitare i soldati di guardia. E’ alta 97,2 metri, con uno strapiombo di 2,23 metri, ma la sua struttura farebbe pensare alla possibilità che in origine fosse ben più alta. Il Comune ne divenne proprietario nel XIV secolo, quando la adibì a prigione. In quel periodo una passerella aerea in legno, posta a 30 metri da terra, la collegava alla Torre Garisenda. Subì spesso danni e incendi causati da fulmini fino al 1824, quando fu dotata di un parafulmine. Nel XVII e nel XVIII secolo fu utilizzata rispettivamente dagli scienziati Giovanni Battista Riccioli e Giovanni Battista Guglielmini per esperimenti sulla caduta dei pesi e la rotazione della terra. Durante la II guerra mondiale fu utilizzata come torre di avvistamento. Salendo i 498 gradini delle sue antichissime e irregolari scale, tra botole e scalette di legno, si gode di una spettacolare vista di Bologna e della zona collinare circostante.

Ubicazione: Piazza di Porta Ravegnana
Come arrivare: Autobus: 11, 13, 14, 19, 20, 25, 27, 29, 30, A, B
Orari: estivo dalle 9.00 alle 18.00 (ultima salita 17.40):; invernale: dalle 9.00 alle 17.00 (ultima salita 16.40) - La visita dura circa 1 ora e 30 minuti.
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La Torre Garisenda, contemporanea a quella degli Asinelli, è alta 48 metri con uno strapiombo di 3,22 metri che la rende la torre più pendente d’Italia. In origine la sua altezza era di circa 60 metri, ma nel 1351 perse la sua sommità a causa di un terremoto. Dante la vide integra e ce ne parla nei versi 136-141 del XXXI canto dell’Inferno, dove la vista di Anteo, il gigante figlio di Nettuno e della Terra, chinato verso di lui gli rammenta proprio l’imponenza della torre che sembra inchinarsi al visitatore. A partire dal XV secolo, la Garisenda appartenne alla corporazione dei Drappieri, fino al 1800, quando anch’essa diventò di proprietà comunale. Il rivestimento in bugne di selenite alla sua base risale alla fine del XIX secolo.

La Torre Garisenda non è visitabile.

Recentemente proprio davanti alle due Torri è stata ricollocata la statua di San Petronio, opera di Gabriele Brunelli del 1670, che era stata rimossa nel 1871 per motivi legati al traffico.

È conosciuto come le Sette Chiese di Bologna, per l’alto numero di edifici (chiese, cappelle, cortili, chiostri…), costruiti in stili diversi, che lo compongono. Anche se in realtà non si raggiunge il numero di sette (scelto probabilmente per il suo alto valore simbolico), Santo Stefano è sicuramente uno dei luoghi più suggestivi di Bologna. Sorge all’interno della più esterna cerchia di mura medioevali ed è uno dei monumenti più antichi di Bologna, citato con il nome di Sancta Hierusalem in atti notarili antecedenti all’anno 1000. Con tutta probabilità risale agli inizi dell’era cristiana, anche se la tradizione ne attribuisce la fondazione a San Petronio, vescovo di Bologna tra il 431 e il 450, che vi fu sepolto. Nel loro insieme formano una ricostruzione simbolica dei luoghi della Passione di Cristo, compresa una riproduzione del Santo Sepolcro di Gerusalemme. Nel 727 si instaurò nella zona un presidio longobardo: traccia del loro passaggio è in una iscrizione posta sul Catino di Pilato, grande vaso di pietra al centro del cortile interno, dono dei re Liutprando e Ilprando. Più volte la chiesa fu spogliata di arredi e reliquie per evitare saccheggi. Alcune sacre reliquie furono ritrovate dopo che del loro nascondiglio si era persa memoria, come accadde all’abate Martino nel 1019 o più tardi, nel XII secolo. Nel corso dei secoli il complesso di Santo Stefano è stato più volte modificato, ampliato e ricostruito. Nel 1920 ebbe inizio una campagna di scavi archeologici, finalizzata a conoscere e datare gli aspetti più antichi del complesso. Altri scavi furono promossi nel 1984 nella piazza antistante la Chiesa.

Ubicazione: Via Santo Stefano 24
Orari: tutti i giorni dalle 8.00 alle 19.00
Ingresso: a offerta libera
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