In una striscia di costa lunga 20 km poco distante da Marsiglia, protetta dagli anni ’70 per la ricchezza della sua flora e fauna, si trovano i calanchi di Cassis, spettacolari canyon rocciosi che offrono ai turisti panorami mozzafiato. Il nome calanco, in francese calanque, sta ad indicare profonde insenature rocciose erose dalle acque, in questo caso del mare, che con il tempo si è insinuato tra le bianche scogliere calcaree creando canyon, insenature e grotte. L'origine dei calanchi è molto antica addirittura alla fine delle ere glaciali e la loro bellezza era già nota fin dal medioevo. Nel calanco di Sormiou esiste una grotta sottomarina completamente decorata da pitture di epoca preistorica, per ovvie ragioni è chiusa al pubblico. E' possibile raggiungere i calanchi a piedi oppure in barca (per tutelare questo bellissimo paesaggio l’area è stata resa praticamente inaccessibile con la macchina tranne che in 3 punti).