La zona di Rialto, in origine Rivoalto in quanto la più elevata rispetto al gruppo si isolotti su cui sorge la città, fu la prima zona di Venezia ad essere insediata e, fu proprio il Ponte di Rialto il primo ponte ad essere stato costruito in città. Diverse strutture in legno anticiparono l'attuale ponte in marmo opera di Antonio Da Ponte il cui progetto venne preferito a quelli di Palladio e Michelangelo. L'attuale ponte venne commissionato nel 1588 dopo un bando emesso dal comune di Venezia e fu terminato nel 1591. La costruzione di un nuovo ponte si rese necessaria in seguito ai crolli dei precedenti, il primo avvenuto nel 1444 in seguito all'enorme folla radunatasi per il passaggio della sposa del marchese di Ferrara e il secondo nel 1524.  Assieme al Ponte dell'Accademia, al Ponte degli Scalzi, al Ponte della Costituzione è uno dei quattro ponti che attraversano il Canal Grande.